O problema diplomático entre China e NBA

Houston Rockets perde patrocinadores chineses e tem jogos retirados da grade da TV estatal do país asiático por conta de tuíte do gerente-geral da franquia

Por Fábio Tubino

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Terminou em silêncio o tour da NBA pela China. A lLga americana de Basquete optou por não dar mais qualquer entrevista em solo chinês, antes e depois da realização do segundo jogo amistoso entre Brooklyn Nets e Los Angeles Lakers, no último 12/10/2019. A decisão foi a forma encontrada pela NBA para se preservar e também posicionar-se diante da briga com o governo chinês causada por um tuíte do gerente geral do Houston Rockets, Daryl Morey, defendendo a liberdade de Hong Kong, que é território chinês. O problema entre China e NBA, porém,deixa marcas. A liga teve suspensas as parcerias com 12 marcas chinesas, O prejuízo, caso os contratos não sejam reativados, pode ultrapassar os US$ 4 bilhões. Apesar do boicote chinês nos negócios, o torcedor local parece não ter se importado com a situação. Os dois jogos realizados por Lakers e Nets no país asiático tiveram ginásios lotados para assistir especialmente LeBron James. Na realidade a NBA perdeu quase todos os seus patrocinadores na China, o maior mercado da liga fora dos Estados Unidos. A polêmica começou quando o dirigente do Houston Rockets, Daryl Morey, publicou um tweet apoiando os manifestantes de Hong Kong, provocando uma reação no governo chinês.

A importância do mercado chinês para a NBA

País mais populoso do mundo com cerca de 1.4 bilhões de pessoas, estima-se que a China tenha 300 milhões de praticantes do Basquete. Curiosamente, o Houston Rockets pode ser apontado como motivador inicial para tamanho interesse. Após selecionar o pivô Yao Ming na primeira posição do Draft de 2002, a franquia, assim como o Basquete, explodiu em popularidade na China. Em 2008, foi lançada a NBA China, importante condutor dos negócios da liga no país. De acordo com a Forbes, o órgão vale atualmente mais de US$ 4 bilhões. Com o passar dos anos as relações foram estreitadas, e de 2014 pra cá, 17 times da NBA já disputaram 26 partidas em Pequim, Guangzhou, Macau, Shanghai, Shenzhen e Taipé. A NBA e a Tencent Holdings Limited, mídia chinesa que detém uma plataforma de transmissão ao vivo, anunciaram recentemente uma extensão de parceria até a temporada 2024-25. O acordo vale US$ 1.5 bilhão, e a Tencent estima que cerca de 500 milhões de chineses sejam consumidores de conteúdo da NBA.

Jogos dos Rockets vetados na China

A CCTV 5, canal estatal que transmite os jogos, anunciou que não irá mais transmitir partidas do Houston Rockets esse ano. A Associação Chinesa também decidiu não transmitir os jogos do Houston Rockets no país durante a temporada 2019-2020, assim como não irá alimentar o público com qualquer noticiário referente à franquia.

LeBron James se posiciona e reacende polêmica

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O Astro do Los Angeles Lakers criticou a publicação do gerente geral do Houston Rockets, mesmo ajudando na volta da transmissão dos jogos de pré-temporada por parte do serviço de streaming Tencent, Ele disse em coletiva que acredita que o dirigente não tinha conhecimento a respeito da situação que falou.Para LeBron, muitas pessoas poderiam ter sido prejudicadas não apenas financeiramente, mas também fisicamente.

O embate político que ficou popular

O atual embate (foram vários ao longo das últimas décadas) foi desencadeado por uma tentativa do governo local de aprovar uma emenda à legislação criminal que permitirá a extradição de fugitivos para serem julgados em outros países, inclusive para a China continental. Para o governo de Hong Kong, que propôs a lei, trata-se de uma forma de evitar que o território se torne um refúgio de criminosos. Por outro lado, a população local tem grande preocupação de que isso possa ser utilizado pelo governo da China para conseguir prender opositores políticos. Trata-se do mais novo exemplo de uma relação muito conturbada.

O Esporte mais uma vez enfrenta problemas das relações políticas Dirigentes e atletas tomam partidos e estratégias comerciais ficam prejudicadas,até mesmo o poder global da NBA.